O Zeppelin foi um dirigível inventado pelo conde Ferdinand von Zeppelin nos Países Baixos, o nome Zeppelin ficou eternizado como sinônimo de qualquer dirigível construido.
Algumas históricas envolvendo dirigíveis ficaram bastante famosas. Em 6 de maio de 1937 ocorreu a explosão do Hindenburg, em Lakehurst,
perto de Nova York. O incêndio do maior zepelim do mundo causou a morte
de 35 pessoas.
O dirigível Hindenburg tinha 245 metros de comprimento, 41,5 metros de
diâmetro, voava a 135 km/h, com autonomia de vôo de 14 mil quilômetros, e
havia sido construído pela Zeppelin, na Alemanha. Ele era, em sua
época, o maior e mais moderno zepelim do mundo.
O acidente aconteceu no final de uma tarde chuvosa, 77 horas depois da
decolagem em Frankfurt. A bordo, estavam 61 tripulantes, 36 passageiros,
dois cachorros, além de bagagem, cargas e correspondências. O forte
vento em Lakehurst havia obrigado o capitão Max Pruss a sobrevoar o
atracador por duas vezes. Ao mesmo tempo, ordenou que fossem soltos gás e
mais de uma tonelada de água para aliviar o peso.
O zepelim já estava com as escadas baixadas quando, a 60 metros do chão,
iniciou-se um incêndio em sua cauda. Meio minuto depois, o corpo do
dirigível caía, em chamas, com o solo.
Chocado, Herb Morris, repórter da CBS que fazia a cobertura da
aterrissagem, apenas balbuciava: "Terrível, ele está caindo. Os
passageiros... não posso continuar. A pior catástrofe do mundo".
Hoje, os técnicos têm quase certeza de que a causa está nas leis da
física. O gás hidrogênio, que fazia o balão flutuar, vazou devido a uma
trágica cadeia de circunstâncias e explodiu em contato com o ar, por
causa da eletricidade estática acumulada na atmosfera com o temporal. O
fogo espalhou-se rapidamente pela parede externa do dirigível, feita de
algodão e linho e revestida por uma fina camada de alumínio.
Bônus:
A banda Led Zeppelin tem esse nome pois Keith Moon, baterista do The Who, disse a
Jimmy Page que a banda dele iria voar como um balão de chumbo. Daí o
nome "zepelim de chumbo", lead zeppelin. Depois Page tirou o "a" para
que os fãs do grupo não pronunciassem "lid" - som que lead tem quando
significa liderança.
A banda possui clássicos como Stair to Heaven:
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