Esta bela nuvem cósmica é uma paragem popular nas
viagens telescópicas pela constelação de Sagitário. Os astrónomos
modernos reconhecem M8, ou Nebulosa da Lagoa, como um berçário estelar
activo a cerca de 5000 anos-luz de distância, na direcção do centro da
nossa Galáxia, a Via Láctea. Estrelas quentes no enxame aberto
incorporado, NGC 6530, alimentam o brilho nebular. As características
mais notáveis podem ser seguidas nesta imagem nítida, que mostra os
filamentos de gás brilhante e nuvens de poeira escura da Lagoa.
Rodopiando perto do centro da Lagoa, a pequena mas brilhante ampulheta é
o resultado turbulento de ventos estelares extremos e intensa luz
estelar. A imagem foi capturada com um telescópio e uma câmara digital
na Argentina. À distância estimada de M8, a imagem estende-se por mais
de 60 anos-luz
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